미발매 LG 롤러블 폰의 분해로 본 롤러블 폰이 대중화되지 못한 이유

Teardown of unreleased LG Rollable shows why rollable phones aren't a thing

📅 2026-04-08 📰 Hacker News (Top) ⬆ 71

요약

2021년 CES에서 공개했던 미발매 LG 롤러블 폰의 분해를 통해 롤러블 스마트폰이 시장에 나오지 못한 근본적 이유를 분석한다. 복잡한 내부 구조로 인한 높은 제조 비용, 내구성 문제, 그리고 모터 소음 등 다양한 기술적 한계가 상용화를 어렵게 했다.

핵심 포인트

롤러블 폰은 두 개의 소형 모터와 지퍼식 잠금장치, 스프링 팔 같은 복잡한 기구학적 구조로 설계되어 제조 난이도와 비용이 매우 높다.
폴더블 폰처럼 내구성이 취약하며, 여러 개의 가동 부품이 일상 사용을 견디기 어려울 수 있다.
모터가 내는 소음을 숨기기 위해 음악 효과음을 추가해야 할 정도로 기술적 타협이 필요했다.

왜 중요한가

혁신적인 폼팩터도 제조 비용, 내구성, 사용자 경험의 균형을 맞추지 못하면 시장성이 없다는 하드웨어 개발의 현실을 보여준다.

📄 전문 번역

LG 롤러블 폰의 해체: 스마트폰 시장을 떠난 혁신 기술

한때 삼성과 겨루던 LG는 스마트폰 시장의 강자였습니다. 하지만 스마트폰 판매가 정체되면서 경쟁력을 잃어갔어요. 2021년 LG는 롤러블 폰으로 반격을 시도했지만, 결국 티저 단계를 넘지 못했습니다. 스마트폰 사업을 접은 지 5년이 지난 지금, LG 롤러블의 유튜브 분해 영상을 통해 이 혁신적인 폼팩터가 왜 성공하지 못했는지 그 이유를 엿볼 수 있습니다.

롤러블 폰의 시대

LG 롤러블은 2020년대 초반 등장한 여러 롤러블 컨셉 폰 중 하나였습니다. 유연한 OLED 화면의 가격이 내려가면서 삼성 갤럭시 Z 폴드 같은 폴더블 폰이 인기를 얻었거든요. 물론 "가격이 내렸다"는 건 상대적인 표현입니다. 폴더블 폰은 지금도 여전히 매우 비싼 기기인데, LG 롤러블의 복잡한 내부 구조를 보면 이것이 훨씬 더 비쌌을 가능성이 높습니다.

숨겨진 엔지니어링의 정수

유튜브 채널 'JerryRigEverything'의 진행자 잭 넬슨은 작동하는 LG 롤러블 프로토타입을 입수했습니다. 혹시 2021년 CES에서 LG가 공개했던 모델일 수도 있어요. 겉보기에는 일반적인 스마트폰이지만, 화면을 스와이프하면 모터가 작동해 뒷면에서 추가 화면 영역이 펼쳐집니다. 폴더블처럼 두꺼워지지 않으면서도 화면 크기가 약 40% 커지는 거죠.

롤러블은 두 개의 작은 모터로 작동합니다. 이 모터들은 내부 트랙에 톱니 형태로 고정되어 있어요. OLED 화면 조립부는 지퍼처럼 생긴 톱니로 프레임에 잠겨 있어서 움직일 때도 제자리를 유지합니다. 흥미롭게도 모터 음성이 꽤 컸기 때문에, LG는 폰이 전개될 때 음악 알림음을 내도록 설계해 모터음을 가렸어요.

모터가 주요 역할을 한다면, 내부에는 스프링이 달린 관절식 팔 격자 구조가 있어서 프레임이 좌우로 밀려도 OLED 패널이 안정적으로 유지됩니다. 배터리와 메인보드는 분리된 트레이에 앉아 있어서, OLED가 펼쳐질 때 폰의 뒷부분이 함께 확장될 수 있습니다.

프로토타입이 말해주는 것

이건 프로토타입이라 두꺼운 프레임과 드러난 나사가 눈에 띕니다. 덕분에 잭 넬슨도 성공적으로 분해하고 다시 조립할 수 있었어요. 이 작은 모바일 역사는 파괴되지 않았고, 분해 과정을 통해 LG가 스마트폰 사업을 떠나기 전 고객을 사로잡기 위해 어떤 시도를 했는지 확실히 볼 수 있습니다.

2020년 LG의 모바일 부문은 새로운 돌파구를 찾고 있었습니다. 손 제스처, 회전하는 화면, 보조 화면이 있는 케이스, 그리고 구형 하드웨어의 스타일 업그레이드 등 여러 시도를 했지만 모두 실패했죠. 롤러블이 2021년 계획대로 출시되었다면 주목받았을 수도 있습니다. 하지만 이 기술을 보고 있으면, 성공 가능성이 있었는지 의문이 듭니다.

혁신 기술의 치명적 약점

분명히 이 하드웨어는 정말 멋있습니다. 과도할 정도로 정교하게 엔지니어링되어 있거든요. 딱히 깎아내리는 말은 아니지만, 이 정도의 엔지니어링 능력은 삼성 같은 회사에서나 기대할 수 있는 수준입니다. 스마트폰 사업을 접을 몇 개월을 남겨둔 회사의 작품으로는 정말 뛰어나다는 뜻이죠.

그런데 이런 수준의 복잡성에는 큰 문제가 있습니다. 내부 구조가 너무 복잡해서 제조 비용이 엄청 비싸질 수밖에 없거든요. 2021년에 LG 폰이 갤럭시 Z 수준의 가격을 요구한다면 고객이 손도 뻗지 않았을 겁니다.

내구성도 심각한 문제입니다. 여러 모터, 스프링 팔, 트랙, 그리고 뒤로 구부러지는 화면까지 매우 많은 부품이 들어가 있거든요. 폴더블 폰의 힌지도 실패 지점이 될 수 있는데, 실제로 고장 나기도 합니다. 삼성도 먼지를 견디는 힌지를 설계하는 데 여러 번 시도해야 했거든요. 모터식 폰이라면 훨씬 더 취약할 수밖에 없습니다. LG 롤러블이 몇 년간 일상적인 사용을 견딜 수 있었을 거라고 믿기 어렵습니다.

왜 롤러블은 나오지 않았을까

멋져 보이긴 하지만, 결국 아무도 롤러블 폼팩터를 상용화하지 못했습니다. LG만 그런 게 아니었어요. 모토로라, 오포 등도 비슷한 프로토타입을 선보이며 폴더블의 다음 진화로 제시했습니다. 그럼에도 지금까지 롤러블을 출시한 회사는 없습니다. 너무 부서지기 쉬워서? 너무 비싸서? 너무 시끄러워서? LG 롤러블을 보니 이 모든 게 복합적으로 작용한 것 같습니다. 대량 생산이라는 큰 도전을 감수할 바에는 그냥 포기하는 게 낫다고 판단했던 거겠죠.

결국 LG가 롤러블을 출시하지 않으면서, 회전하는 화면이 특징인 윙(Wing)이 LG의 마지막 스마트폰이라는 역사적 기록을 남기게 되었습니다.

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