USB 케이블 테스터로 거짓말쟁이 케이블 찾아내기

집에 USB 케이블이 정말 많습니다. 저도 마찬가지거든요. 이들을 분류하고 정렬해야 하는데, 각 케이블이 어떤 기능을 지원하는지 어떻게 알 수 있을까요? 이 과정에서 저는 놀라운 사실을 발견했습니다. 케이블이 당신의 PC에 거짓말을 할 수 있다는 것 말이에요.

이전의 시도들

처음엔 완벽한 USB 케이블 테스터는 존재하지 않는다고 생각했습니다. 그래서 LED로 케이블의 상태를 표시해주는 테스터를 사용했는데요, 이 방식은 한 가지 큰 불편함이 있었어요. LED 패턴이 나타날 때마다 매번 설명서를 찾아봐야 했거든요.

USB-C 케이블의 경우, 나름 똑똑한 방법을 찾았습니다. 20Gbps를 지원하는 기기(예: SSD)에 연결한 뒤, macOS의 system_profiler SPUSBDataType 명령어로 연결 속도를 확인하는 식이었어요.

그런데 여기서 충격적인 결과를 얻었습니다. 케이블 테스터는 USB 2.0 이상의 속도가 물리적으로 불가능하다고 표시했는데, macOS는 멀쩡하게 10Gbps로 연결되었다고 보고했거든요. 실제로 읽기/쓰기 속도를 측정해봐도 뭔가 이상했습니다. 케이블이 PC에 거짓말을 하고 있었던 거죠.

Treedix USB 케이블 테스터 만나기

어느 날 Treedix USB 케이블 테스터 2.4" 컬러 화면 모델을 발견했습니다. 정말 마음에 들었어요. 다양한 플러그 타입을 지원하고, 화면에 표시되는 정보가 명확하고 읽기 쉬웠거든요. 그리고 가장 중요한 건, 케이블이 실제로 어떤 기능을 지원하는지 상세히 파악할 수 있다는 점이었습니다.

전원은 AAA 배터리나 USB-C 포트를 통해 공급할 수 있습니다. Reddit 게시물을 보면 그 포트로 펌웨어 업데이트도 가능한 것 같은데, 정확한 정보는 별로 없네요.

어떤 케이블을 확인할 수 있나요?

A 측: USB-A 또는 USB-C

B 측: USB-C, Mini, Micro, Micro-B

모드 버튼으로 여러 확인 모드를 순환할 수 있습니다:

• Data and Power modes: 데이터와 전원 모드
• Connected lanes: 연결된 레인
• Resistance values: 저항값
• Cable eMarker: 케이블에 내장된 칩의 정보

정말 직관적이었어요. 아니, 처음엔 그렇게 생각했습니다.

실제 사용 경험

케이블들을 분류하기 시작했는데, 한 케이블이 이상한 결과를 보였습니다.

높은 등급을 받을 거라고 예상한 케이블인데요:

Data and Power 모드 결과: USB 2.0과 PD 3.0

Connected lanes 결과: 위 정보와 일치

eMarker 정보: 20Gbps, USB4 Gen2

완전히 다른 이야기네요.

그런데 이 케이블로 SSD를 연결했을 때 PC가 보여준 속도는? eMarker가 말한 정보였습니다. 필요한 SuperSpeed 레인이 없는데도 말이에요. 케이블이 PC를 속이고 있었고, PC는 그걸 믿고 있었던 겁니다.

이런 식의 거짓말을 하는 케이블을 더 찾아봤더니 총 3개가 있었어요. 모두 USB-C to USB-C 케이블이었습니다. 이제 케이블은 단순한 구리선이 아니라 꽤 신뢰할 수 없는 이야기꾼이 되어버렸네요.

정리

이 테스터로 거짓말하는 케이블들을 찾아낸 것만으로도 구매 비용을 충분히 뽑았습니다. 제가 생각했던 것보다 진짜 "고품질" 케이블이 훨씬 적었거든요.

테스트 결과를 바탕으로 제 케이블들을 분류하는 표준을 만들었는데, 그건 다음 글에서 얘기하겠습니다.

한 가지 아쉬운 점은 B 측에서 지원하는 플러그 타입이 더 많았으면 좋겠다는 것입니다. USB-A(응급용 케이블용)와 USB B(거의 사라졌다고 생각했던) 같은 것들 말이에요.

전반적으로 이 USB 케이블 테스터에 정말 만족합니다. 약 45달러의 가격도 합리적이고요. 망설이지 말고 추천합니다.